『動物農場』はロシア革命と全体主義の台頭を風刺した寓話的な中編小説です。物語の舞台は農場で、豚に率いられた動物たちが人間の飼い主であるジョーンズ氏を倒し、すべての動物が平等である平等社会を作ろうとする物語です。この反乱は、動物たちに人間の抑圧者に反抗し、搾取から自由に生きるよう促す、年老いて賢いイノシシのオールド・メジャーに触発されたものである。
ジョーンズ氏が追い出された後、豚のナポレオンとスノーボールに率いられた動物たちが農場を乗っ取り、「動物農場」と改名しました。彼らは「すべての動物は平等である」という考えに基づいて一連のルールを確立しましたが、すぐに豚のほうが権力を握り始めます。スノーボールは最終的にナポレオンによって追い出され、ナポレオンが攻撃犬を使ってライバルを威嚇し排除します。
ナポレオンは農場の支配を強化し、動物たちは懸命に働き続ける一方で、彼らの生活環境は悪化していった。豚たちは言語を操作し、「すべての動物は平等だが、ある動物は他の動物よりも平等である」など、もともと定めていた戒律を自分たちの必要に応じて変更します。豚たちは二足歩行、飲酒、農家での暮らしといった人間の行動を取り入れるようになり、反乱の当初の理想を裏切ることになった。
物語の終わりまでに、動物たちはジョーンズ氏の支配下にあった時よりも状況が良くなっているわけではなく、農場は豚たちの独裁国家と化しており、豚たちは以前の人間の主人の暴君的な振る舞いを完全に受け継いでいることに気づきます。