La Ferme des animaux est une nouvelle allégorique qui satirise la révolution russe et la montée du totalitarisme. L’histoire se déroule dans une ferme où les animaux, menés par les cochons, renversent leur propriétaire humain, M. Jones, afin de créer une société égalitaire où tous les animaux sont égaux. La rébellion est inspirée par Old Major, un vieux sanglier sage qui exhorte les animaux à se rebeller contre leurs oppresseurs humains et à vivre libres de toute exploitation.
Après que M. Jones ait été chassé, les animaux, menés par les cochons Napoléon et Boule de Neige, prennent le contrôle de la ferme et la rebaptisent « La Ferme des Animaux ». Ils établissent un ensemble de règles basées sur l’idée que « tous les animaux sont égaux », mais rapidement, les cochons commencent à prendre plus de pouvoir. Boule de Neige est finalement chassée par Napoléon, qui utilise des chiens d’attaque pour intimider et éliminer ses rivaux.
Napoléon consolide son contrôle sur la ferme, et tandis que les animaux continuent de travailler dur, leurs conditions de vie se détériorent. Les cochons manipulent le langage, modifiant les commandements qu’ils avaient initialement établis pour les adapter à leurs besoins, comme par exemple : « Tous les animaux sont égaux, mais certains animaux sont plus égaux que d’autres. » Alors que les cochons adoptent des comportements humains – marcher sur deux pattes, boire de l’alcool et vivre dans la ferme – ils trahissent les idéaux originaux de la rébellion.
À la fin de l’histoire, les animaux se rendent compte qu’ils ne sont pas mieux lotis que sous M. Jones, et la ferme est devenue une dictature sous les cochons, qui ont pleinement adopté les comportements tyranniques de leurs anciens maîtres humains.
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